Штаммы, которые дают рост при соответственно более высоком содержании этих препаратов в питательной среде, относят к лекарственноустойчивым. Устойчивость определяют по макроросту на плотных и по микроросту на жидких средах. Устойчивость данного штамма в целом выражается той максимальной концентрацией антибактериального препарата (количество мкг в 1 мл питательной среды), при которой еще наблюдается размножение микобактерии (по количеству макроколоний при посеве на плотные среды и микроколоний при посеве на жидкие среды). Лекарственно-устойчивые микроорганизмы обладают способностью размножаться при таком содержании препарата в среде, которое оказывает на чувствительные особи либо бактериостатическое, либо бактерицидное действие. При определении лекарственной устойчивости микобактерии туберкулеза на плотных средах при количестве выросших колоний (в одной пробирке) до 20, культура считается чувствительной к той концентрации препарата, которая содержится в среде. Только при наличии более 20 колоний (к моменту оценки роста) культура расценивается как устойчивая. Для различных препаратов определена своя, предельная концентрация, при которой еще наблюдается размножение чувствительных к определенному препарату микобактерии туберкулеза. Границей или критерием устойчивости называют те первые концентрации препарата в питательной среде, выраженные в мкг/мл, при которых начинают размножаться устойчивые особи. Для клиники имеет значение образование так называемых переходных форм микобактерии туберкулеза. Для каждого антибактериального препарата существуют свои показатели намечающегося перехода от чувствительных к устойчивым формам. Имеются указания (М. Я. Борина, 1960; С. В. Мкртчян, Ю. П. Афанасьева, 1967, и др.) на то, что бактериостатическая активность антибактериальных препаратов изменяется в зависимости от питательной среды (плотная или жидкая), которой пользуются для определения устойчивости.